Если бы меня кто-то спросил месяц назад: с какими странами граничит Албания, какими морями омывается и вообще – где она находится на карте? – я бы, наверное, не нашлась, что ответить, ибо не сильна в географии) А если бы кто-то мне ещё раньше сказал – Иванка, ты скоро побываешь в этой необыкновенно колоритной стране – я бы не поверила:) Итак, благодаря счастливому случаю мне выпала честь сопровождать моего любимого мужа в поездке на конференцию великих и могучих учёных мужей, а конкретнее – учёных-математиков. Честно говоря, образ НАСТОЯЩЕГО учёного для меня до сих пор являлся в виде неопрятного дяденьки в очках с толстыми линзами, вечно растрёпанного и немного аутичного, в смысле, всего в себе. Не буду отрицать – среди участников конференции были и такие, но в меньшинстве. Основной состав – довольно симпатичные, аккуратные, всесторонне эрудированные люди, с которыми было огромным удовольствием общаться на разнообразные темы, а самым замечательным было то, что большая часть участников – молодёжь! Но об этом чуть позже. Для начала об Албании:)Обзор страны (вернее той части, которую мы увидели)Вообще, до того как побывать в Албании (да и вообще где угодно) мы с мужем вначале начинаем активно искать информацию о месте нашего пребывания. К нашему глубокому удивлению, статей об этой загадочной стране в интернете нашлось аж 3 штуки. Практически везде писали о том, что «а на такой-то улице даже обнаружился пивной паб и аптека». Такой расклад немного пугал, ибо что это за город, где паб и аптека редкость??? Также обращалось внимание на кучи мусора и пыли, собственно, из-за строительства, которое активно ведётся по всей стране и, в частности, в городах-курортах. Однако, пролетая над просторами Албании, нам открывался довольно живописный вид – горы, много зелени, полей, террас с деревьями…

По-моему очень даже симпатично!

Волк оказался не так страшен как его малюют:) Конечно, в стране, где 40 лет общество жило практически в полной изоляции и только и делало, что выстраивало доты, готовясь к нападению извне не могло быть такой цивилизации как, например, в Польше, Франции, Греции, однако и пугающей она не выглядела!

Такие доты можно увидеть повсюду: в парке, около домов, на горных холмах и даже на берегу моря:)

Дороги узенькие, всего на 2 полосы, но водители там спокойные и адекватные. Например, в городе Влора, где мы жили, не было ни одного светофора и куча перекрёстков, но аварий я там вообще не наблюдала! Конечно, поток транспорта даже близко не валялся с киевским, и всё же движение там довольно активное. Примечательно, что водители отдают предпочтение Мерседесам – почти каждая 3-я машина Мерс той или иной модели, степени заезженности и крутизны:) Также оказалось, что страна не бедная – машины там ездят дорогие, цены не дешёвые и я не видела ни одного попрошайку с протянутой рукой на улице (цыганчата не считаются!)

 Влора – небольшой полукурортный городок (полукурортный т.к. там находится как порт так и пляжи), который можно обойти вдоль и поперёк за несколько часов.

Кусочек Влоры. Вид из окна отеля.

Во Влоре есть одна центральная улица и куча небольших улочек-ответвлений, которые плавно перетекают в лабиринты убогих и грязных двориков с кучей мусора, плешивых куриц и непонятных водных потоков, разносящих всё тот же мусор по этим кварталам (а может и в море). 

Гуляя, можно набрести на такое

Или такое

Что примечательно, город изобилует огромным количеством пальм, как, например, каштанов в Киеве, что для жителя средней полосы есть зрелищем необычным и непривычным. В городе также активно ведётся строительство многоэтажек, отелей, есть стадион и театр. Кинотеатра я так и не видела, хотя вполне возможно он где-то и был; аптек полно, а вот пабов я не видела ни одного:)Вначале мы думали, что албанцы - мусульмане. Но, прогуливаясь по городу, нашли всего одну мечеть и 3 христианские церкви (нашли мы одну, но на карте были отмечены 3). Выяснилось, что религия албанцев это смесь мусульманских традиций с христианскими: например, они ставят свечи в похожие на длиннющий мангал металлические коробы наполненные песком, а женщинам разрешено заходить в мечети.

Я так и не узнала как мечеть выглядит изнутри - она была закрыта 

Еда

Албанская еда заслуживает отдельной похвалы. Логично, что находясь в непосредственной близости от моря, меню кафешек изобилует морепродуктами и рыбой, а из-за близкого расположения Италии и Греции – пастой, ризотто и греческим салатом. Возможно, именно благодаря такому питанию албанцы стройны как берёзки, а полных людей лишь единицы. Только представьте себе, в Албании нет ни одного Макдональдса! Фаст фуды, конечно, имеются, и в большом количестве, но в основном это пиццерии и шаурма-кафе.  

ДостопримечательностиВ Албании, как оказалось, очень много разнообразных памятников, начиная от крепостей и замков, заканчивая огромным национальным парком. 

Канина

Это была наша первая экскурсия по просторам Влоры. Поднявшись по горному серпантину немного вверх - попадаешь в царство тишины и спокойствия...Кругом только кусты, горные склоны, блеющие овцы и камни...Чуть выше по склону - развалины крепости, которая теперь, является неким военным объектом, который даже охранял дядька в камуфляже и с автоматом. Со склонов открывается чудесный вид на город, море и закат весеннего солнца.

Я бы назвала эту фоту "Спокойствие..."

...а Влора лежала у наших ног...

Национальный парк Ллагора Страх, который я пережила по пути к Ллагоре (дорога серпантином, двухстороннее движение, ощущение, что вот-вот упадёшь в пропасть, тяпнувший винца водитель) не сравнится с теми чувствами, которые меня охватили, когда нас высадили в парке. Мы с мужем оторвались от группы и…наслаждались спокойствием, пением птиц и необычайно красивой природой…

А вокру-у-уг такая тишина-а-а, что вовек не снилась на-а-а-ам....

Это место было бы идеальным для тех, кто хотел бы отдохнуть от шумного города, остаться наедине со своими мыслями, заняться, наконец, йогой на восходе солнца:)

Йогой мы не занимались, но релаксировали по полной:)

Аполлония Аполлонией называются развалины древнегреческого города, который в древности находился на албанской территории. Меня они не особо впечатлили, но опять же, созерцание природы, мирно пасущихся отар овечек, а также интересная находка – черепаха - оставили очень приятные воспоминания.

Немного развалин

И ещё:)

Кузум Баба

Ресторан на высоком холме, с которого открывается необыкновенно красивый вид на город! Там мы слушали концерт, который давали довольно известные певцы (типа народные артисты, т.к. их диски мы потом совершенно случайно купили в магазине:)) и знакомились с народными албанскими танцами, в исполнении местных танцевальных коллективов.

Баю-бай, Влора засыпай.... (Вид с террасы ресторана)

Саранда

На уик-енд всю группу иностранных турыстов повезли полюбоваться горно-морскими пейзажами и заодно побывать в курортном городе Саранда. Словами невозможно передать всего увиденного, это нужно видеть своими глазами! Небольшие городишки, утопающие в зелени, где домики раскиданы прямо на горных холмах и где совсем нет ровных улиц; лазурное море, сливающееся с небом цвета абсолютной голубизны; горы, покрытые зеленью, кактусовыми плантациями и отарами пасущихся овечек, осликов, коровок…Короче, эта идиллическая картина сопровождала нас по всему 7-ми часовому пути до Саранды:) Единственное, что щекотало нервы – это дорога. Бывали моменты, когда казалось, что ещё пару миллиметров и колесо автобуса, на котором мы ехали, соскользнёт в пропасть и…Перед глазами стояли картины из фильмов-катастроф, фотографии из газет с изуродованными, погнутыми автобусами, заголовки с надписью: «группа туристов, следующая в город N погибла в результате катастрофы на горном серпантине…» Памятуя, что мысли материальны, я изо всех сил отгоняла от себя эти глупости и старалась заснуть, вспоминая анекдот: «Я хочу умереть тихо, во сне, как мой дедушка, а не с криками и воплями, как пассажиры его автобуса…»И вот, наконец, мы добрались! Саранда чем-то мне напомнила Ллорет де Маар, испанский курорт. Та же набережная, отели напротив пляжей, миллион кафешек, куча молодёжи, и пальмы, пальмы, пальмы…Омрачало всю радужную картину только одно – нас поселили в отель, где комнаты сильно смахивали на номера категории «стандарт» в наших санаториях – так сказать, чистой воды back to the USSR. Но не успели мы брезгливо поставить свои сумки, как нас повезли на очередную экскурсию!

Бутринт

Бутринт – это развалины древнеримского города, которые сохранились достаточно хорошо, можно даже сказать великолепно, если учесть, сколько времени прошло с тех пор, как его возвели. Территория города – очень большая и тоже густо поросшая деревьями и зеленью, создавая впечатление джунглей:) Очень романтично, а главное, создаётся впечатление, что ты прикасаешься к древнейшей истории!

Жирокастра

Обратный путь из Саранды во Влору лежал через каменный город Жирокастру. Город необычайный тем, что он полностью сделан из камня – каменные дома, узкие улочки, вымощенные камнем, а венчает всё это творение из камня огромная крепость, с которой открывается неописуемой красоты вид на город и окрестности! Крепость хорошо сохранилась, а внутри крепости даже есть музей оружия – пушки разных моделей, а во внутреннем дворе – военный самолёт. В крепости обнаружилось огромное количество лазов и ходов, правда одного взгляда вовнутрь хватило, чтобы понять, что теперь эти помещения активно используются под мусорники и туалеты.Минуя основное строение крепости, попадаешь во второй внутренний дворик, который побольше первого - там находилась небольшая сцена, где, как нам сказали, каждый год проходит фестиваль народной песни.

Музей независимости Албании

Этот музей уникален хотя бы тем, что практически все экспонаты можно трогать руками, на стульях можно сидеть, а фотографировать со вспышкой. Музей представлял из себя 2-х этажный дом, на каждом этаже по 4 комнаты, каждая из которых уникальна по своему значению и very important в истории независимой Албании, так как именно в этом доме и была подписана Декларация о независимости Албании в 1921 г. н.э. 

Конечно же это не все места, которые нам удалось посетить - были и монастыри, и яркая прощальная вечеринка в одном из лучших ресторанов Влоры...Просто невозможно уместить все полученные впечатления и испытаннные эмоции в одном небольшом посте т.к. я пока не научилась умещать все свои шальные мысли в одном предложении:) 

Конференция и её участники   Конференция, на которую моего мужа пригласил его научный руководитель по аспирантуре, была посвящена разнообразным вопросам математики – не сформулирую каким точно, потому что я в этом совсем ни бум-бум – и собрала представителей этой научной ниши с разных концов света: США, Канада, Армения, Россия, Румыния, Польша, Литва…Поэтому у нас с мужем была отличная возможность попрактиковаться в английском языке и пообщаться с разными интересными людьми.Вопреки стараниям Задорнова укрепить в головах неискушённых поездками за океан слушателей, что американцы ну тупы-ы-ы-ы-ые – это всё чушь.

Те, с кем мы познакомились, оказались интересными, эрудированными и начитанными людьми, многие уважаемые профессора и признанные учёные-гении в сфере математики.

Если учесть какого президента выбрала себе страна на 2 срока - возможно, такие люди в меньшинстве – не берусь судить.Зато на общем фоне выделилась болгарка – она ахала и охала как заправская американская бабушка, клея не к месту фальшивую американскую улыбку, эмоции и вообще вела себя немного искусственно и наигранно. Причём, сами американцы, наверное, прозревали с её глупого копирования их веками отточенной улыбки в 32 зуба и фразами, на которые даже не ждут ответа, а задают скорей из приличия. А в общем и целом – мы чудесно провели время, пообщались с интересными людьми-представителями разных культур, рассказали кое-что и о нашей стране, так сказать, поверхностно ознакомили с Украиной вообще и с Киевом в частности:) Напоследок отмечу, что конференция была организованна на высшем уровне, организаторы позаботились, чтобы создать отличные условия пребывания участникам и показать свою страну в таком свете, чтобы оставить только приятные воспоминания о пребывании в Албании.