— А почему война именно с Албанией?

— А что ты знаешь об Албании?

— Ничего.

— Вот именно! Какие-то они скрытные.

Wag the Dog (1997)

В общем, мне повезло. Всего за 10 евро представилась возможность съездить на целый день в страну, о которой практически ничего не известно. Там мало кто был (из моих знакомых так вообще никто!), и что там творится, не представляет никто. Единственное, что известно об Албании - они обыграли наших в футбол пару лет назад. Да еще в "Хвост виляет собакой" сюжет основывался на том, что про Албанию никто ничего не знает.

Герб Албании. На флаге тоже двуглавый орел.

Все население страны - около 3 миллионов человек, еще два раза по столько же рассеяно по миру - те, что эмигрировали при первой же возможности. Площадь страны - почти 30 тысяч кв км.

Первое, чем меня встретила Албания - чашечкой замечательного кофе! Если учесть, что в тот день пришлось встать в 6 утра, кофе был совсем не лишним. Стоила чашечка чуть больше одного евро, причем они охотно брали как евры, так и местные leke. За один евро дают 136 leke.

Как только мы тронулись от таможни, сразу возникла проблема проезда. На выезд из Албании стояла настолько длинная автомобильная очередь, что дорога мимо этой пробки заняла у нас минут сорок! По одной полосе в каждую сторону, причем хитрозадые водители так и норовили проехать мимо своих конкурентов и стопорили встречную полосу - в очередь их, естественно, никто не пускал, а обочины, куда можно съехать, как таковой не существует. Особенно нагло перли по "встречке" итальянцы, но хватало и немцев, да и местные тоже не особо стеснялись.

Когда, наконец, этот идиотизм закончился, автобус "рванул" на крейсерской скорости - аж 80 км/ч! К моему удивлению, дорога (как и все, по которым мы ездили, а это было несколько сотен километров!) была весьма приличного качества: асфальт, разметка... Я бы предпочел видеть ее немного пошире - в некоторых местах наш водитель с явным трудом проезжал мимо плохо припаркованных или чуть вылезших на встречную машин. Как и в большинстве европейских стран, обочины дороги Албании не имеют - сразу за разметкой края дороги начинаются кусты или канавы, просто так не съедешь.

Большинству граждан из стран бывшего СССР (кроме Белорусии почему-то) для поездки в Албанию с 25 мая по 25 сентября никаких виз не требуется. Может, именно поэтому у меня в загранпаспорте не появилось новых печатей ни по пути туда, ни по пути обратно?..

Где-то по пути (я проспал этот момент) мы подхватили нашего экскурсовода - мужичка в годах и желтой футболке-поло по имени Зим. Местного, который в России не был ни разу, и клялся, что тот ломанный русский язык, которым он владеет, ему подарила самая обычная албанская средняя школа.

Зим провез нас по двум городам - Круя и Шкодер. Мы сразу выучили две полезные фразы:

Здравствуйте - Мире дИта

Спасибо - Фале миндерИт

Фразу "Сколько стОит" я учить не стал. И правильно - как я и подозревал, "how much?" знали все без исключения продавцы.

Первое, где мы побывали - в католическом храме. Кстати, распространенное мнение, что Албания - страна сплошного мусульманства, как минимум неверно. Во-первых, последние 45 лет там коммунистами активно пропагандировался атеизм, поэтому около половины населения считают себя скорее атеистами. И даже те, кто по разным причинам формально принадлежит к католикам, христианам или мусульманам, практически не соблюдают соответствующие обряды. Как признался наш гид, "я, например, мусульманин, а мусульманам нельзя есть свинятину и пить самогон - и что? Ем и пью!"

Так что официальную статистику (мусульмане 70%, православные 20%, католики 10%) надо или делить пополам, или иметь в виду, что еще столько же там водится атеистов, равнодушных ко всем этим конфессиям.

Наш гид клялся, что никаких проблем на религиозной почве в Албании не существует, все религии мирно уживаются друг с другом. В своеобразное доказательство показал точку на одной улице, с которой видны все три храма основных религий - мечеть, церковь и католический.

Если вернуться к католическому храму, то вот как он выглядит снаружи.

В храме спокойно можно фотографировать, но нельзя заходить с оголенными плечами. Для любительниц такой одежды перед входом стоит стул с накидками. Хочешь войти - прикинься.

Вот так все выглядит изнутри. А вот и я сам в одной из кабинок для исповеди.

А мы сели в автобус и поехали дальше. Кстати об автомобилях. До отмены коммунистической однопартийности (то есть, до 1991-го года) в частной собственности автомобилей быть не могло. С открытием границ в страну стали ввозить европейский автохлам, а потом и нормальные тачки. Естественно, дороги, которые были расчитаны всего на несколько сотен правительственных автомобилей да междугородные автобусы, тут же стали задыхаться от переизбытка "колес". Но албанцы как-то справились с проблемой, и хотя большинство дорог (даже магистральные) имеют по одной полосе в каждую сторону, автомобильная жизнь бурлит.

Сейчас в стране больше 400 тысяч частных машин, примерно четверть из которых - Мерседесы. На мой вопрос почему, Зим сказал: "Немцы считают, что Мерседес сам к тебе съедет с конвейера, сам будет тебя возить, а потом сам поедет умирать на кладбище. И если есть возможность взять хорошую машину, почему бы не взять Мерседес?"

Дорожные полисы на удивление добродушные. Я видел их всего раза четыре, из которых в половине случаев они первыми здоровались за руку с подходящими к ним водителями.

Те, кто не имеет машины, как в коммунистические времена, ездит на велосипедах или мотоциклах. Даже женщины в возрасте за. К сожалению, не успел снять прекрасную картину, как одна бабушка лет 60-ти везла другую того же возраста на заднем багажнике своего велосипеда.

Из жителей Албании, пожалуй, единственной, кто обрел мировую известность, была мать Тереза. Знаменитая миссионерка, основавшая орден милосердия, названный ее именем, родилась в Македонии, работала в Индии, но албанцы все равно считают ее своей - по происхождению. Вот памятник в ее честь.

А вот еще один памятник. Как ни смешно звучит - Джорджу Бушу.

Буш был первым американским президентом, посетившим Албанию. В этом небольшом городке (кажется, это Фуше-Кружа) он пробыл всего 20 минут, попил кофе в этом уличном кафе...

...и поехал дальше. Результатов этой поездки было два. Во-первых, владелец вышеупомянутого кафе тут взвинтил цены и поставил в меню новый сорт кофе. А во-вторых, у Буша во время его трехминутных объятий с албанским народом кто-то... скоммуниздил часы! Говорят, на видео очень хорошо видно, как сначала мелькает его рука с часами, а через несколько секунд - та же рука уже без часов.

А мы продолжали ехать в город Шкодер (Шкадар, Скадар, Shkodra). Город скорее католический, но я лично слышал завывания муэдзина. Там на холме посмотрели очередную крепость, которую превратили в музей. Типа, отлично сохранившийся жилой дом семьи богатого турецкого генерала. Не буду грузить подробностями, такое надо смотреть и щупать лично, покажу только себя в турецкой шапочке. Почему-то белой, хотя мне всегда казалось, что они были красные...

Базарчик около крепости порадовал разнообразием продаваемых товаров. От серебряных украшений до простеньких бус, от антикварных мечей и кинжалов до старой мятой алюминиевой посуды, от самодельных кружев до самодельных платков и ковров, от местного коньяка и бренди до местного же самогона (ракии). Я купил себе бутылку 0,5 коньяка, польстившись на цену (2 евра) и неплохой вкус.

Обед в ресторане за 10 евро (400 рублей) был потрясающ! Для разогрева нам всем предложили попробовать коньяка. А для охлаждения - запотевшие кувшины с водой, наполовину заполненные льдом. Пришедшие с жары (а было под 35-40 градусов), мы ухлебали эти кувшины чуть не в пять минут. Принесли новые, тоже ледяные.

Когда мы, объевшиеся и опившиеся, уже начали буквально выкатываться из-за стола, нам закричали "А как же второе???" Причем, потом принесли еще и десерт! Смен блюд было штук шесть.

Обратный путь был посвящен забрасыванием вопросами экскурсовода и моим недоумением до поводу количества вдоль трассы павильончиков с надписями Lavazhe. Еще по пути туда я обратил внимания, что подобные надписи встречаются каждые три-четыре минуты. Ехали мы около двух часов, желающие могут сами прикинуть количество. А теперь угадайте, что это такое важное для албанцев, если попадается буквально на каждом шагу, гораздо чаще, чем магазины и церкви?

Если бы я не увидел в одной из таких "лаважей" машину, я бы тоже не догадался. Это АВТОМОЙКИ! Нафига такое громадное количество автомоек, я сказать не могу. Может, у албанцев есть четвертая тайная религия - Культ Автомобильной Чистоты?

Председатель компартии Энвер Ходжа (создатель ортодоксального марксистского течения "ходжаизм", он же "антиревизионизм", характеризующаяся борьбой с советским ревизионизмом марксизма-ленинизма) был у власти много лет. После смерти Сталина он сначала умудрился поругаться с Советским Союзом и стакнулся с Китаем. Но через несколько лет дружба с Китаем тоже рухнула. Он объявил всех нас в отходе от "единственно правильной" коммунистической линии и закрыл все границы с "проклятым капиталистическим миром и проклятыми ревизионистами". Хрущев ответил ему в стиле "сам дурак", и с тех пор все упоминания Албании в советской прессе практически прекратились. Есть такая страна, а что за страна, какие люди там живут и чем занимаются - хрен его знает.

Это я к чему? К тому, что на закате лет его паранойя нашептала ему, что война неизбежна. И единственный способ спасти страну от смерти - это понастроить для по всей страны доты. Википедия называет их "бомбоубежищами", местные предпочитают именно слово "дот". Видимо, пассивная роль бомбоубежища не совсем соответствует тогдашней пропаганде их строительства.

Доты были на два человека и на десять. А теперь угадайте, сколько таких дотов успели построить, прежде чем старый маразматик умер?

Почти пятьсот тысяч! Полмиллиона дотов, блин! А по некоторым данным даже почти миллион, блин! Это ж, блин, всю страну можно туда загнать! А самое идиотское в том, что они настолько маленькие, что хоть как-то их использовать практически - невозможно. Я заползал в один такой. Садишься - и упираешься плечами в обе стенки сразу. Поворачиваешься с трудом. Про высоту вообще молчу.

Последний попавшийся дот был перед самой таможней. В нем сейчас жили местные работяги, строившие второй этаж здания кафе и магазина. Их внешний вид мне что-то смутно напомнил, и я чуть не поздоровался с ними по-молдавски "Бунэ зиуа".

Очередь машин на выезд из Албании была гораздо меньше утренней, и наш экскурсовод договорился, что "автобус с детьми" проедет мимо очереди. Уф!

Когда на обратном пути природа вдруг стала активно цвести, а зелень просто буянить... горы мгновенно поросли кустами и деревьями до самых макушек и пропала ощутимая на глаз "сухость" окружающего мира... я вдруг понял, что мы просто-напросто пересекли границу! Двести метров между двумя странами - а разница охрененная!