Предисловие 

В конце мая этого года посчастливилось мне побывать в Черногории. Ещё собираясь туда, решили мы с приятельницей съездить таки в соседнюю Албанию, которая давно вызывала жгучий интерес. Очень уж хотелось своими глазами увидеть эту страну. До недавнего времени, Албания для нас была полностью закрыта. Вообще то, и сейчас, не смотря на то, что страна уже несколько лет открыта для туризма, тема Албании остаётся не менее загадочной. В связи с чем, существует много домыслов, стереотипов и ошибочных представлений. Поэтому, правды ради, решила я рассказать о своём коротком путешествии в Албанию, которое полностью изменило моё представление об этой стране. Тем более что в последнее время у многих, как и у меня возникает интерес к Албании. Предвкушая гнев поклонников стран бывшей Югославии и греколюбов, уточню сразу, что я люблю Грецию, и мне очень нравится Черногория... Но, тем не менее, хочется объективности...

Собирались мы в Албанию со смешанным чувством: с одной стороны нас обуревал интерес, с другой - было страшновато... В конце концов, перевесил интерес) Поехать решили с организованной экскурсией. В программу экскурсии входило посещение Шкодерской крепости, города Шкодер и столицы Тираны... Маловато, конечно. Но для первого посещения, да ещё однодневной экскурсии - сойдёт, решили мы. Да и надёжнее как то. И безопаснее...

Дорога и граница 

Выезжали мы из Петроваца от отеля Палас в 7 часов утра. Группа небольшая, человек 18 - поместились в микроавтобусе. Вначале мы ехали по побережью через Бар, который является одним из старейших городов Европы

Затем проехали Ульцинь

После Ульциня автобус свернул с побережья на горное шоссе. Между Черногорией и Албанией нет КПП на побережье, поэтому к границе поехали через горы. По пути, мы проезжали села, где, в основном живут черногорские албанцы. 

По дороге черногорская гид много и интересно рассказывала о Черногории, её истории и природе... Весь путь до населённого пункта Сукобин, на черногорско-албанской границе, занял чуть больше двух часов. Дорога достаточно узкая и извилистая... Приехав на границу, мы увидели четыре небольших здания и одно, довольно большое,. А так же, шлагбаумы с двух сторон: со стороны черногорской границы и со стороны албанской. Как таковой, нейтральной полосы между границами нет. Нет и дью ти фри) Черногорские пограничники называются "policaja", албанские - "dogana"...

Вот так выглядит албанско-черногорской граница

С 25 мая в Албанию, на весь летний период, разрешен безвизовый въезд гражданам Росси, Белоруссии, Украины. Так что, формальности заняли немного времени. Перед границей гид предупредила, что на албанской границе у нас могут быть изъяты паспорта до возвращения в Черногорию. Это было неприятным сюрпризом... Как то уж совсем не хотелось в незнакомой стране остаться без паспортов. Итак, мы на границе. Гид собрала наши паспорта и ушла на КПП. Мы остались в "микрике". Минут через 20 она принесла обратно документы, сказав, что теперь паспорта не забирают. С удивлением мы обнаружили, что там стоят штампы черногорские и албанские. То есть , не выходя из автобуса, мы одновременно прошли обе границы.
Шлагбаум открылся, и... "Здравствуй Албания"! Первое, что бросилось в глаза - вот этот бункер...

Бункеры Албании, в некотором роде, визитная карточка страны. Если когда-нибудь, не дай бог, случится ядерный Армагеддон, Албания — это та страна, в который нам, наверняка, захочется оказаться. По всей стране можно найти тысячи заброшенных бункеров. Они, будто грибы, покрывают горные склоны, поля и даже улицы городов... Они являются напоминанием о параноидальном воображении Энвера Ходжа, на протяжении 40 лет правившего страной. Албанский коммунист-диктатор находился в постоянном страхе перед иностранным вторжением в страну. За весь период своего правления он построил 750 000 бункеров по всей стране, опасаясь ядерной войны. В стране с площадью в 28 700 квадратных километров среднее число бункеров составляет 24 на один километр, т.е. один бункер на каждых четырех жителей страны... Среди самых популярных албанских сувениров: держатели для карандашей и пепельницы в виде бункера. В 2009 году был запущен проект под названием Бетонные Грибы, по которому все бункеры страны начали заноситься в базу данных, а местных жителей стали поощрять использовать их для каких-либо полезных назначений... 

Сразу же за границей находится кафе. Довольно чистое и приличное. И недорогое.

Там же туалет. Метров через 15 небольшой магазин, в котором продают албанские спиртные напитки, мёд, сувениры... В него мы заходили на обратном пути, когда возвращались в Черногорию. В Албании национальная валюта лек. Но везде очень охотно принимают и евро. Сдачу тоже нам сдавали в евро. Сувениры можно купить там, а можно, если заедете или завезут, в Шкодерской крепости. Так же, можно и в Тиране, где на одной из улиц находится с десяток киосков с сувенирами. Поскольку страна открылась для туризма несколько лет тому назад, в обычных магазинах довольно трудно найти сувениры... В качестве сувенира или подарка можно приобрести албанское бренди в оригинальной упаковке: бутылки лежат на деревянных пушечных лафетах или торчат из плетеных корзин. Конечно же, будут оригинальными каменные пепельницы и подставки для авторучек, выполненные в виде бункеров с надписью «Albania», о чём я написала выше. Так же, в качестве сувениров можно приобрести куклы, в национальной албанской одежде, национальную албанскую одежду. И, конечно же, всевозможные магнитики, ручки, брелки, крУжки... 

Шкодерская крепость 

Перекусив и выпив кофе, мы двинулись в сторону Шкодерской крепости. По пути к нам в микроавтобус подсел албанский экскурсовод. Он довольно много дал интересной информации по истории, культуре своей страны. Коснулся и вопросов новейшей истории Албании...

По дороге мы проезжали мимо сёл с красивыми, аккуратными домиками

Не прошло и часа, как мы доехали до Шкодерской крепости. Высадившись из автобуса на специальной площадке, подходим к крепостным стенам.Сразу в глаза бросилась группа итальянских туристов, путешествующих на мотоциклах. Кстати, обратила внимание ещё в Черногории, что западные туристы сплошь и рядом используют для передвижения не автомобили, а мотоциклы.

Крепостная стена

Мы проходим через ворота и оказываемся в самой крепости

Крепость эта находится в 2 км. к юго-западу от Шкодера, около южной оконечности одноименного, Шкадарского (или Скадарского), озера. Это большое озеро, площадь которого составляет около 400 кв.км. 2/3 его принадлежит Черногории, а остальная часть находится в Албании. 

В III веке до нашей эры иллирийцы здесь заложили мощную крепость. Старинное шкодерское предание гласит: три брата никак не могли возвести местную крепость — она всё время обрушивалась. И тогда решили принести жертву небесам и кровью укрепить стены. Было решено, что надо замуровать жену младшего брата — прекрасную Розафу. Он долго не мог ей этого сказать. Но однажды ему пришлось, и она мужественно приняла это, сказав: «Замуруйте меня так, чтобы я могла кормить своего ребёнка». Она была живьём замурована в основании крепости вместе со своим сыном. В честь неё и названа крепость города Шкодер... 

Перед самым входом на стенде план крепости

И вот мы поднимаемся на Крепость Розафы. По мере подъёма, начинают открываться красивые виды.
Чем выше, тем красивее... 
Поднимаемся дальше...
И тут... От такой красоты захватывает дух!
С одной стороны, мост через реку Буна.

Буна (алб. Buna, Bunë) или Бояна (черногор. Бојана, Bojana)протекает по территории Албании и Черногории. Вытекает из Скадарского озера у города Шкодер, впадает в Адриатическое море. Длина реки составляет 41 км, но если мерить от истоков самого длинного притока Скадарского озера реки Морача, то суммарная длина системы составляет 183 км.

Почти сразу после истока река Буна сливается с рукавом Большой Дрин, который стал её притоком после смены русла в результате наводнения 1858 года. Сток этого рукава Дрина (320 м³/с) превышает сток самой Буны в десять раз. Пройдя 20 км по территории Албании, река становится пограничной и начинает сильно меандрировать. В устье река образует два рукава, огибающие остров Вада, на котором расположен нудистский пляж. 

Река Большой Дрин, с другой стороны

И ещё

Попыталась я сфотографировать и Шакдарское озеро... Но возможности моего фотоаппарата не совсем позволили мне сделать( Но что получилось, то получилось...

С крепости довольно хорошо видна многокупольная Свинцовая мечеть. Она интересна тем, что там нет минаретов. А так же тем, что единственная мечеть в городе Шкодер, избежавшая разрушения во времена Культурной Революции в Албании 60-х годов.

В крепости мы провели чуть больше часа

Походили по древним дорожкам...

Полюбовались на развалины...

Есть в крепости здания, которые достаточно хорошо сохранились...
Скажу, что крепость Розафы произвела впечатление. 
Далее наш путь лежал в город Шкодер.

Шкодер 

Город Шкодер (Шкодра, по-итальянски - Скутари) - второй по величине городе Албании после Тираны... И один из самых старых городов в Европе и традиционный центр культурной области "гегов". В 500 г. до н. э. лежавшая на его месте иллирийская крепость (Розафы) уже охраняла торговый перекресток к западу от города, где сливаются реки Буна и Дрин. Шкодер был основан в 4 веке до н.э. иллирийским племенем Лабеати. В 168 г. до н.э. город был захвачен римлянами, после чего стал развиваться в качестве важного торгового и военного центра. Примерно в VII в. н.э. в окрестностях города стали активно селиться славянские племена. В дальнейшем город вошел в пределы крупного славянского государственного формирования Дукля (с центром в современной Черногории). История города X-XV вв. теснейшим образом связана с развитием средневековых сербских государств Рашка и Зета.

В 1479 г. город был захвачен турками, перед этим выдержав две крупные осады 1474 и 1478 гг. Сопротивлением туркам руководил албанец Лека Дукаджин, последователь Георгия Скандербега. Город был разорен, а большая часть населения бежала.
В ходе Первой балканской войны 1912 г. Шкодер был освобожден сербскими и черногорскими войсками, и по планам Сербии, должен был быть присоединен к ней как часть Старой Сербии вместе с Метохией, Косовом и Вардарской Македонией. Одним из оснований к этому было наличие большого количества коренного сербского населения как в самом городе, так в его окрестностях. Однако, по решению Лондонской конференции великих держав, в мае 1913 г. Шкодер вошел в состав новообразованного государства Албания.

Во время Первой мировой войны Шкодер находился под оккупацией со стороны Австро-Венгрии (1916-1918 гг.). В 1918 г. был освобожден французскими войсками, и в 1919 г. вновь передан Албании. В межвоенный период в Шкодаре началось развитие пищевой, текстильной и цементной промышленности. По переписи 1924 г. в городе проживало 20 тыс. человек, в 1938 г. уже 29 тыс. Дорога от крепости до Шкодера заняла у нас чуть меньше 15 минут.

И вот мы въезжаем в город. Вот такие дома в спальных районах.

Замечаем то, что почти на каждом окне или балконе спутниковые "тарелки". "Цивилизация дошла и до Албании." - подумали многие из нас)
Конечно же, мы прилипаем к окнам автобуса и с любопытством смотрим на улицы Шкодера)

На улицах мы видим огромное количество людей, передвигающихся на велосипедах

Заметьте, на третьей фотографии запечатлены совершенно современные бабульки) К слову, мы не увидели ни одной женщины в хиджабе. Как и людей, перемещающихся на повозках, и ишаках) Прочитала об этом в одной статье в интернете) Не заметили и огромного количества Мерседесов (где то читала или слышала об этом и о том, что в Албании повсюду ездят люди с автоматами...)
Обратили внимание, на то, что в городе много машин с итальянскими номерами. К сожалению, не догадалась их сфотографировать. Так что, придётся вам поверить мне на слово) И вот мы на главной площади, где у нас запланирована остановка.

Главная площадь Шкодера

В самом центре этой площади памятник Матери Терезе, уроженке Шкодера.

Албанцы гордятся, тем, что Мать Тереза была их соотечественницей. Здесь она национальная героиня и почитается как святая, не смотря на то, что большинство населения Албании исповедует ислам...
Сразу бросается в глаза совсем новая мечеть Шейха Замила Абдуллы Аль-Замиля

Албания была единственной страной в мире, где официально, на государственном уровне, был провозглашен атеизм, многие церкви были преобразованы в театры и дома культуры. 

Сейчас это единственная европейская страна, имеющая мусульманское большинство: мусульмане-сунниты - 70%, православные (греческая православная церковь) - 20%, католики - 10%. Но, не смотря на это, все три религии мирно уживаются между собой. Может, это последствия долгих лет атеизма, но для Албании является обычным делом, если мусульманка выходит замуж за православного (ортодокса, как здесь говорят) или католика. И наоборот. Таким бракам здесь не препятствуют. В Албании совершенно спокойно соседствуют минареты, и христианские кресты.
Очень символичный снимок одной из площадей Шкодера, где находятся православный, католический соборы и мечеть. 

Поэтому логично, что нас повели по религиозным местам города.Первое место, которое мы посетили, была францисканская церковь на Руга-Ндре-Мджеда, которая теперь снова является одним из главных христианских храмов страны. В годы коммунистического режима здесь был баскетбольный зал...

На самом видном и почетном месте фотография Матери Терезы

Затем мы зашли в рядом стоящий Православный Собор

В заключение, нас провели в мечеть Шейха Замила Абдуллы Аль-Замиля

После этого нас повезли на главную, пешеходную улицу Шкодера.

Тут же, нас "атаковали" школьники) Видимо, у них был урок английского языка. Когда они нас увидели, то подбежали к нам и стали задавать вопросы на английском, типа того, "где ты живёшь?", "какой марки у тебя автомашина?" "есть ли домашние животные" и т.д.)

Когда проходили мимо столика, где сидела компания молодых людей, я захотела их сфотографировать. Спросила разрешения. Они, узнав, что мы из России, пришли в неописуемый восторг)

Вот такие они, молодые албанцы. Вообще же, обратила внимание, что народ здесь очень дружелюбный и приветливый.
Вот, хотя бы этот мужчина - охранник из банка. Когда увидел, что мы его фотографируем, приосанился и начал позировать)

Вообщем, Шкодер оставил очень позитивное впечатление. 

Хотя, увидели мы и это...

Дом радио. На соседней фотографии жилой дом 

Здание Шкодерского политехнического института. На второй фотографии Главная площадь

Здание Драматического театра. На соседней фотографии здание местной администрации

Ну, а на этих снимках Шкодер, каким я его увидела)

В общей сложности мы провели в Шкодере около трёх часов. Жаль , что не завезли нас на шкодерскую набережную( Говорят, она красивая...
Далее наш путь лежал в Тирану...

Тирана 

Следующим, заключительным, пунктом нашего путешествия была столица Албании Тирана. Путь от Шкодера до Тираны занял около полутора часов.
По дороге в Тирану.

Кстати, замечу, что в Албании везде хорошие дороги. Во всяком случае, те, по которым мы ехали.

Тирана - довольно молодой город, основанный в семнадцатом веке. На месте города, поселения были с незапамятных времён.
Историческая справка

Первые упоминания в источниках появились в XV веке как о небольшом поселении. В 1614 году Сулейман Паша Баргийни основал здесь мечеть, турецкие бани, пекарню и несколько магазинов. Этот год и считается годом основания Тираны. Выгодное расположение на пересечении торговых путей способствовало развитию города. В XVII век здесь был уже известный базар с купцами, торгующими шелками, пряностями, керамикой, драгоценными металлами. 

Тирана постоянно была ареной борьбы албанского народа против турецких завоевателей, местных феодалов.

В январе 1920 по решению албанского Национального конгресса в Люшне Тирана провозглашена столицей Албании и резиденцией правительства. 

На сегодняшний день Тирана крупный промышленный центр. Население Тираны, по официальным данным, в 2010 составило 386 420 жителей, по неофициальным — около миллиона человек.

При подъезде к столице не покидает ощущение, что подъезжаешь к какому нибудь Таллину или Хельсинки. Современные торговые центры, автосалоны, заводы...
И вот мы в Тиране. В начале, небольшая обзорная экскурсия.
Часовая башня

Мечеть Этем Бея

Самое высокое здание Тираны

Памятник албанскому Неизвестному Солдату

Национальный Исторический музей

Не правда ли, на мозаичной картине до боли знакомые персонажи, только смуглее?)
Площадь Сканденберга и памятник ему же

Неподалёку находится кафе, в котором у нас запланирован обед. Он не достоин внимания, кроме того, что на обратном пути меня подташнивало всю дорогу. Как потом оказалось, те же ощущения были и у моих спутников(
После обеда нам дали два часа свободного времени. Боясь заблудиться, мы пошли гулять по близлежащим улицам.

В общем то, Тирана не произвела такого впечатления, как Крепость Розафы и Шкодер. Ландшафт и природа Албании мне тоже показались намного интереснее столицы) Хотя, думаю, что нам просто плохо показали Тирану((( Мы не дошли до знаменитого тиранского рынка, в силу того,что нам просто не сказали как его найти, а спросить мы не догадались( Не побывали мы внутри мечети Этем Бея, не зашли ни в один музей - на это просто не было времени. Понятно, что просто физически, всё это не осилить за пару часов... Может, уже сказалась усталость. Но мы почувствовали облегчение, когда через два часа уселись в автобус и направились в сторону Черногории.

Снова дорога, снова граница. В отеле мы были около десяти вечера...

Заключение 
Если говорить про саму экскурсию, то она немного разочаровала... В большей мере, это касается Тираны.

Сама Албания оставила двоякое впечатление. С одной стороны - осуществилась мечта, мы побывали в некогда закрытой стране. С другой стороны, осталось некое разочарование. Я не скажу, что Албания меня зацепила. Конечно, это не, горячо любимая мною, Греция; это не, поцелованная богом, Черногория; это не красавица Хорватия; и даже, не колоритная Болгария... Может быть, Албания показалась не такой интересной, потому что повлияли на неё долгие годы диктаторского режима и закрытость... А может, просто у нас было мало времени, чтобы понять эту балканскую страну... Самым большим открытием, для меня лично, стали жители Албании! Доброжелательные, приветливые, улыбчивые. Здесь мы увидели много светлых лиц. Особенно у молодёжи. Удивили аккуратные села, хорошие дороги... Ну, есть в городах пошарпанные дома... Так и у нас они встречаются сплошь и рядом.

Вот такой я увидела Албанию. Жаль, конечно, что во время экскурсии нас не завезли на побережье. Хотя, понимаю,что нельзя объять необъятное.
Главный итог путешествия - я теперь точно знаю, что Албания - эта страна, в которую можно приезжать. Очень бы хотелось побывать в других городах Албании, своими глазами увидеть Шкадарское и Орхидское озера, отдохнуть на Албанской Адриатике... Теперь, имея представление о стране, я могу сказать, всё то негативное, что пишут про сегодняшнюю Албанию, в большинстве своём, не соответствует действительности.Обычная, развивающаяся европейская страна. Надеюсь, что у неё все будет хорошо.